文/林耕新

從事精神醫療工作近二十年了，在醫院裡，遇到過各色各樣千奇百怪的精神疾病，藉由門診工作和各式研討會，也看盡精神醫學界發展重心的轉變。有一個現象是，近十年來，門診上的精神分裂患者少了，但因｢心情不好｣而來找醫生開藥的民眾，卻正以驚人的速度在增加當中。

嗄，怎麼可能心情不好就要吃藥？這您就不瞭了，因為這些向醫師求助的民眾，他們不僅是心情不好，還嚴重到已經有失眠、胃痛、牙痛、皮膚潰爛、全身水腫….等身體狀況出現，而來精神科看診之前，他們可能已經在神經科、腸胃科、牙科、皮膚科、新陳代謝科繞過一大圈了！

因為有感於醫療工作的侷限性，近五年來，我除了在門診內幫憂鬱症病人開藥，教他們怎麼重新檢視、改變自己的生活，也透過病友號召成立的高雄市忘憂草憂鬱防治協會，打算以非營利組織的力量，藉由演講、讀書會和大小宣導活動的舉辦，持續投入基層憂鬱防治的推動工作。

由於實在欲罷不能，今年度起，我決定離開待了十八年的醫療工作崗位，全心投入社區基層心理健康照護，協助更多民眾學會壓力管理和自我情緒管控，將我們未來在醫院｢相會｣的可能性降至最低。
要防治憂鬱，就如同防治癌症一樣，雖然要靠自己努力，可是一定須要方法，我們做憂鬱防治，不應該等民眾出了問題到醫院來，才教他怎麼做，而是應該在社區內長期推動，潛移默化地把這個方法教給大家。

雖然憂鬱症是看不到的疾病，然而人的心生病了，對人的危害程度，卻與末期癌症患者或身體殘疾者是一樣的，他們同樣會感到痛苦、同樣失去工作能力、更無法像平常人一樣開心享受生活。如果是原本在事業上很有成就的社會精英，一旦得到憂鬱症，人整個垮了，這樣的案例再多幾個，對整體社會經濟就會造成更嚴重的影響。

不過大家要知道，憂鬱症患者一旦康復，很快可以回歸到社會體制中生活，繼續為社會貢獻個人生產力，這樣的投資報酬率是很高的，也一樣是看得見的。

在南部推動憂鬱防治這幾年，我們已經慢慢地感受到民眾觀念的改變，一方面是媒體對此議題的報導，另一方面就是因為經濟不景氣所造成的社會氛圍，讓許多人開始尋求協助。這是可喜的現象，對一個想要將下半生投入社區心理健康推動的醫師而言，這更是繼續努力下去的原動力！